كان عام 2020 بلا شك أكثر الأعوام تحديًا في الماضي القريب. الشركات والأفراد تكبدوا خسائر بمليارات الدولارات. أحد هذه الكيانات هو العملاق البريطاني للمقامرة عبر الإنترنت والتجزئة وليام هيل. بعد إصدار الأرقام في يناير والنتائج ليست جيدة. شهد هذا الكازينو والمراهنات الرياضية العملاقة انخفاضًا هائلاً في أرباحه بنسبة 16٪. السبب الرئيسي؟ Covid-19 ، على الأقل!
جاء تقرير أرباح ويليام هيل الأخير لعام 2020 بمفاجآت قليلة ، مع الأخذ في الاعتبار أن الشركة أغلقت معظم متاجر المراهنات في عام 2020 بسبب الوباء. وفقًا للتقرير الصادر في يناير ، شهدت 52 أسبوعًا من عام 2020 تحقيق الشركة أرباحًا بقيمة 1.324 مليار جنيه إسترليني. الآن ، يمثل هذا انخفاضًا بنسبة 16٪ عن 1.582 مليار جنيه استرليني التي تم تسجيلها في نهاية ديسمبر 2019.
أيضًا ، أعلن William Hill أنه كان عليه أن يتعايش مع خسارة عملية قدرها 29.5 مليون جنيه إسترليني. هذا على الرغم من التخفيض بنسبة 35٪ في تكلفة التشغيل والذي كان بسبب إغلاق المتاجر بشكل أساسي. أعلنت الشركة أن الإيرادات المحصلة من تجارة التجزئة الخاصة بها انخفضت بنسبة 30٪ على الأقل ، وهي ليست مفاجأة
عندما يتعلق الأمر بفئة المقامرة عبر الإنترنت ، كان المشغل سعيدًا بالإعلان عن ارتفاع إيرادات عام 2020 بنسبة 9٪ (802.8 مليون جنيه إسترليني). يتضمن ذلك 503.2 مليون جنيه إسترليني من مواقع المراهنات الرياضية المحلية والألعاب خلال النصف الثاني من العام. وأضافت الشركة أيضًا أن الأرباح السنوية قبل الضريبة ارتفعت بنسبة 35.6٪ على الأقل ، أي حوالي 51 مليون جنيه إسترليني.
تذكر أن William Hill يدير حاليًا ما لا يقل عن 119 متجرًا للمراهنات في إنجلترا. على الصعيد العالمي ، توظف الشركة أكثر من 12000 شخص ، منهم 7000 في المملكة المتحدة. لكن في أغسطس من العام الماضي ، أعلنت الشركة عن خطط لتقليص وجودها في وسط البلدات ومناطق هاي ستريت بسبب خطر Covid-19.
لكن إلقاء اللوم كله على أقدام Covid-19 سيكون كذبة. حتى قبل أن يهز الوباء السوق ، لم تعد متاجر المراهنات مشروعًا جذابًا بسبب التغييرات القانونية المتعلقة بـ FOBTs (محطات الرهان الثابتة). FOBTs هي أجهزة تشبه إلى حد كبير ماكينات القمار وتسمح للمقامرين بالمراهنة على الأحداث والألعاب ذات الاحتمالات الثابتة.
في عام 2019 ، تم تخفيض الحد الأقصى للرهان الذي يمكن للاعب وضعه على FOBT إلى 2 جنيه إسترليني من 100 جنيه إسترليني. نتيجة لذلك ، أغلق معظم وكلاء المراهنات في المملكة المتحدة المحلات التجارية. ويليام هيل ، على سبيل المثال ، كان لديه 2306 متجرًا للمراهنات التشغيلية في النصف الأول من عام 2019. ولكن بعد إغلاق 119 متجرًا وبيع فروعها الأخرى في جزيرة مان وأيرلندا الشمالية لشركة BoyleSports ، لم يتبق للشركة الآن سوى 1414 متجر مراهنات عاملة.
في أخبار أخرى ، قال ويليام هيل إن هدفه المتمثل في العميل والفريق والتنفيذ قد حقق أرباحًا في عام مليء بالتحديات. مقارنة بعام 2019 ، عندما جاء 24٪ من إجمالي إيراداتها من خارج المملكة المتحدة ، كانت الأمور مختلفة في عام 2020 ، حيث قفزت النسبة إلى 36٪.
تخطط الشركة بالفعل لتوسيع طموح عبر ولايات قضائية أخرى. خلال البيان الصحفي ، أعلن Ulrik Bengtsson ، الرئيس التنفيذي لشركة William Hill ، عن شراكتهما الناجحة مع السيد Green ، المدرج في ستوكهولم كازينو على الانترنت والمشغل الرياضي.
كما أعلنت الشركة عن خطط لمواصلة توسعها في الولايات المتحدة ، حيث زاد صافي إيراداتها لعام 2020 بنسبة 32٪ ، ليبلغ 167.3 مليون جنيه إسترليني. كان هذا بعد فتح خمس مناطق قضائية إضافية للمقامرة في الولايات المتحدة.
وقال: “لقد بدأنا العام بشكل جيد وأنهى العام بشكل أقوى ، مما سلط الضوء على الجذب الناتج عن تركيزنا الاستراتيجي على العملاء والفريق والتنفيذ. في ما كان عامًا استثنائيًا ، أنا فخور جدًا بكيفية استجابة المجموعة والمرونة التي شهدناها في أدائنا ".
